¿Qué pasaría si todos los mares se secaran de golpe?
Una fosa donde cabe el Everest, una capa de sal de cuarenta pisos y casi nueve de cada diez gotas de lluvia que dejarían de caer. Marte ya pasó por algo parecido.
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Si se secaran todos los mares de golpe, quedarte sin playa sería lo de menos. Primero verías lo que el agua escondía. Después dejaría de llover, y la Tierra empezaría a parecerse a Marte.
Es un experimento mental: no hay forma conocida de que pase de golpe. Pero enseña todo lo que el mar hace sin que lo veamos.
Un agujero donde cabe el Everest
La parte más honda de la fosa de las Marianas, el abismo Challenger, llega a 10.935 metros. El Everest mide 8.849. Si lo metieras dentro, todavía sobrarían unos dos kilómetros de agujero.
Una capa de sal de cuarenta pisos
El agua del mar tiene de media un 3,5 % de sal, y esa sal no se iría con el agua. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, repartida por la tierra firme formaría una capa de más de 166 metros, como un edificio de 40 pisos.
Casi nueve de cada diez gotas
El 86 % de la evaporación del planeta sale del mar. Sin esa agua subiendo a la atmósfera, casi no se formarían nubes. Sin nubes, no llueve; sin lluvia, los ríos se secan y los bosques acaban en desierto.
Una de cada dos respiraciones
Más o menos la mitad del oxígeno de la Tierra lo produce el plancton marino: algas, plantas y bacterias que hacen la fotosíntesis.
No te ahogarías al día siguiente, porque la atmósfera ya guarda una reserva enorme. Lo que perderías es a uno de los dos grandes productores de ese oxígeno, justo cuando el otro, las plantas de tierra, se queda sin lluvia.
Marte también tuvo mar
Hay un planeta que ya pasó por algo parecido, aunque despacio. Marte tuvo un océano de al menos 20 millones de kilómetros cúbicos, más que el Ártico, y ha perdido el 87 % de su agua en el espacio. Hoy es un desierto.
No nos quedaríamos sin playa: nos quedaríamos con un planeta seco y rojo.
