¿Y si la Tierra se quedara 5 segundos sin oxígeno?
Un cambio brusco de presión, todos los fuegos apagados y, si se fuera todo el oxígeno, mares que suben al cielo. También lo que circula por internet y es falso.
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Cinco segundos sin oxígeno no te ahogarían: cualquiera aguanta más sin respirar. El que lo notaría es todo lo demás. Y si no desapareciera solo el del aire, sino todo el oxígeno, el planeta dejaría de existir tal como lo conocemos.
Conviene separar los dos casos, porque muchos vídeos sobre esto los mezclan.
Caso 1: solo se va el del aire
El oxígeno es casi el 21 % del aire seco, una de cada cinco moléculas. Casi todo lo demás es nitrógeno, así que el cielo seguiría ahí, pero pasarían dos cosas de inmediato.
La presión caería de golpe. Bajaría de unos 101 kilopascales a unos 80, los que hay a unos 2.000 metros de altura. Sería como subir en un instante a lo alto de una montaña, y se te taponarían los oídos, como al despegar.
Todo lo que arde se apagaría. Sin oxígeno no hay combustión: velas, cocinas, motores de coche y reactores de avión se pararían a la vez. Los aviones no caerían sin más. Planearían, en silencio, y sus reactores podrían volver a encenderse en vuelo.
Caso 2: se va todo el oxígeno
Aquí el problema deja de ser el aire, porque el oxígeno también forma parte de casi todo lo que te rodea.
- El agua: casi nueve de cada diez gramos son oxígeno. Sin él queda hidrógeno, un gas catorce veces más ligero que el aire, que sube. Los mares se irían al cielo.
- Las rocas: el oxígeno es el 46,6 % del peso de la corteza terrestre. Arena, granito, ladrillo y hormigón son sobre todo silicio, calcio o aluminio unidos a él. Sin oxígeno, se deshacen.
- Tú: el 65 % del peso de tu cuerpo es oxígeno, casi dos de cada tres kilos.
Lo que corre por internet y es falso
Sobre esta pregunta circulan afirmaciones sin base:
- Que el cielo se pondría negro. El nitrógeno seguiría dispersando la luz azul.
- Que el hormigón se desharía sin el oxígeno del aire. El oxígeno del hormigón no es el del aire.
- Que los metales se soldarían solos. Su capa de óxido no es aire.
- Que nos reventarían los tímpanos. Un tímpano aguanta más que ese cambio de presión.
El oxígeno no es solo lo que respiras: es de lo que estás hecho.
